A piacon széles körben elérhetőek kollagént tartalmazó termékek, amelyeket gyakran ajánlanak az egészségesebb, sugárzóbb és fiatalosabb bőrmegjelenés elérésére. Ezek a termékek italok, porok, kapszulák formájában érhetők el, illetve kozmetikai termékek összetevőiként is megjelennek.
De vajon mi pontosan a kollagén, és ténylegesen nyújt-e előnyöket bőrünk számára?
A kollagén egy alapvető szerkezeti fehérje, mely természetes formában megtalálható az állatok kötőszövetében, valamint az emberi bőr, porc és ízületek fő alkotóeleme. Az emberi testben a fehérjék legnagyobb részét képező kollagén körülbelül egyharmadát teszi ki a teljes fehérjeösszetételnek. Számos, összesen 28 különböző típusa ismert, mindegyik specifikus szereppel rendelkezik.
Az életkor előrehaladtával a szervezet kollagéntermelő képessége csökken, ami a bőr rugalmasságának és feszességének csökkenésével jár, ez pedig a ráncok kialakulásához vezet.
A kollagén, amelyet táplálékkiegészítő formájában fogyasztunk, állati kötőszövetekből és szalagokból, illetve tengeri forrásokból, mint a halbőr származik. Függetlenül forrásától, a kollagén aminosavakból áll, amelyek a fehérje építőelemei. Amikor bekerül a szervezetbe, a kollagén aminosavakra bomlik, amelyek később az egész testben eloszlanak, és különféle biológiai folyamatokban vesznek részt, mint például a hemoglobin termelése, amely oxigént szállít a vörösvértesteken keresztül, vagy a keratin előállítása, ami a haj és a körmök felépítéséhez nélkülözhetetlen.
Bár a kollagén fogyasztása nem garantálja, hogy közvetlenül a bőrbe épül be, lehetséges, hogy elősegíti azokat a biokémiai folyamatokat, amelyek az öregedésgátló hatásokat előidézik. Ilyen például a hialuronsav bőrben történő szintézisnek növekedése.
Kutatások szerint a kollagénben gazdag aminosavak, mint a prolin és hidroxiprolin, magasabb koncentrációban fordulnak elő a vérkeringésben, ha valaki kollagén-kiegészítőket fogyaszt, ami hozzájárulhat a bőrsejtek gyorsabb termelődéséhez és a hialuronsav termelésének növekedéséhez, ami csökkentheti a ráncok megjelenését.
Egyes tanulmányok szerint a specifikus kollagén peptidek szájon át történő bevitele pozitív hatással lehet a bőr egészségére, azonban ezeket a kutatásokat gyakran a termékek gyártói finanszírozzák, ami kérdéseket vet fel az eredmények elfogulatlanságát illetően. Továbbá a kollagén étrendkiegészítők gyakran tartalmaznak más összetevőket is, mint vitaminok vagy ásványi anyagok, amelyek hatását nem mindig különítik el a kollagén hatásától a kutatásokban.
A helyi alkalmazású kollagén tartalmú bőrápoló termékek, mint a hidratálók és szérumok, a kollagén nedvesítő hatásai révén javíthatnak a bőr hidratáltságán, simaságán és teltségén. Azonban, mivel a kollagén molekulák mérete miatt nem képesek mélyen behatolni a bőrbe, ahol a természetes kollagén található, ezért a hatásuk többnyire felületes marad.
Összefoglalva, bár a kollagén pótlása ígéretesnek tűnhet, a bőr kollagénszintjének fenntartása és védelme sokkal inkább függ attól, hogy milyen káros tényezőket kerülünk el, mint a cukor vagy a finomított szénhidrátok túlzott fogyasztása, valamint a dohányzás és az UV sugárzás elkerülése, amelyek jelentősen ronthatnak a bőr természetes kollagéntermelésén.